Glossário de Termos
Absorção
A absorção é o processo pelo qual os nutrientes dos alimentos — como vitaminas, minerais, proteínas ou gorduras — passam do intestino para o sangue ou linfa , para serem utilizados pelo organismo. Ocorre principalmente no intestino delgado e determina a quantidade real de nutrientes utilizados . Fatores como a saúde digestiva , a biodisponibilidade e as combinações alimentares influenciam diretamente a sua eficiência; por exemplo, o ferro é melhor absorvido com vitamina C , enquanto o excesso de fibra pode reduzir a absorção de alguns minerais.
Adaptógenos
Os adaptógenos são substâncias naturais que ajudam o organismo a adaptar-se ao stress físico e emocional , promovendo o equilíbrio dos sistemas nervoso, endócrino e imunitário. Exemplos incluem o ginseng , a ashwagandha e a rhodiola . A sua principal função é aumentar a resistência à fadiga , equilibrar as hormonas do stress e acelerar a recuperação sem interromper a função natural.
Antinutrientes
Os antinutrientes são compostos naturais que se encontram em alguns alimentos (grãos, leguminosas, vegetais) que dificultam a absorção de determinados nutrientes , como os minerais ou as proteínas. Os fitoatos , os oxalatos e os taninos são particularmente proeminentes. Embora possam reduzir a biodisponibilidade , muitos também fornecem atividade antioxidante e proteção celular.
Antioxidantes
Os antioxidantes são moléculas que protegem as células dos danos oxidativos causados pelos radicais livres, ajudando a prevenir o envelhecimento precoce . Entre eles estão a vitamina C , a vitamina E , o selénio , os polifenóis e os flavonoides . A sua contribuição promove a homeostasia e o sistema imunitário.
Bioatividade
A bioatividade é a capacidade de uma substância produzir um efeito biológico mensurável no organismo. Por exemplo, os polifenóis do chá verde apresentam uma elevada bioatividade antioxidante. Quanto maior for a bioatividade, maior será a eficácia fisiológica ou terapêutica .
Biodisponibilidade
A biodisponibilidade é a proporção de um nutriente que o organismo absorve e utiliza após o consumo. Depende da forma química , do estado digestivo , da presença de outros alimentos e do método de administração . Por exemplo, o magnésio quelado tende a ter uma maior biodisponibilidade do que o óxido de magnésio.
Falta
A deficiência é a falta de um nutriente essencial que causa distúrbios ou doenças metabólicas. Exemplos incluem a deficiência de vitamina D (fraqueza óssea) ou a deficiência de ferro (anemia). Uma dieta equilibrada e uma suplementação adequada ajudam a prevenir isso.
Catalisador enzimático
Um catalisador enzimático é uma substância que acelera as reações químicas no metabolismo sem ser consumida. As enzimas digestivas atuam como catalisadores, decompondo os alimentos em moléculas mais simples, facilitando a absorção .
Cofator
Um co-factor é uma molécula ou ião necessário para o funcionamento de uma enzima . Podem ser minerais (zinco, magnésio) ou vitaminas (grupo B). Sem co-factores, muitas reacções metabólicas não ocorrem adequadamente .
Decocção
A decocção é um método que envolve a fervura das plantas em água para extrair os ingredientes ativos . É útil para raízes, cascas ou sementes duras . É uma técnica comum em fitoterapia .
Dosagem
A dosagem é a quantidade exata de um nutriente, suplemento ou medicamento que deve ser administrada para obter benefícios sem risco de toxicidade . Depende da idade, peso, saúde e objetivos. Seguir a dosagem recomendada é fundamental.
Dose terapêutica
A dose terapêutica é a quantidade específica de uma substância que produz um efeito benéfico sem efeitos adversos. Em nutrição, representa o equilíbrio entre eficácia e segurança e varia de acordo com a biodisponibilidade individual.
Efeito placebo
O efeito placebo é a melhoria verificada após a utilização de uma substância inativa, gerada pela expectativa de melhoria . Demonstra a influência da mente sobre o corpo na saúde.
Efeito sinérgico
Um efeito sinérgico ocorre quando duas ou mais substâncias produzem um efeito superior à soma dos seus efeitos individuais . Por exemplo, a vitamina C e o ferro melhoram a absorção dos minerais.
Enzimas digestivas
As enzimas digestivas são proteínas que facilitam a decomposição dos alimentos em moléculas simples (aminoácidos, ácidos gordos) para absorção . Mantêm uma digestão eficiente e reduzem desconfortos como o inchaço.
Excreção
A excreção é o processo pelo qual o organismo elimina os resíduos metabólicos e as substâncias inúteis através dos rins, fígado e pele , preservando o equilíbrio interno .
Extrato padronizado
Um extrato padronizado garante uma concentração consistente de ingredientes ativos , proporcionando eficácia e segurança . É comummente utilizado em fitoterapia e nutracêuticos para resultados reprodutíveis.
Farmacocinética
A farmacocinética estuda a forma como o organismo absorve, distribui, metaboliza e elimina uma substância. Ajuda-nos a compreender o tempo de ação , a concentração sanguínea e as vias de eliminação.
Farmacodinâmica
A farmacodinâmica analisa os efeitos biológicos e os mecanismos de ação de uma substância no organismo, explicando como interage com os recetores celulares e determina a sua eficácia .
Farmacognosia
A farmacognosia é a ciência que estuda os produtos naturais de origem vegetal, animal ou mineral com potencial terapêutico. Fundamenta a fitoterapia e o desenvolvimento de fármacos a partir de plantas.
Fitonutrientes
Os fitonutrientes são compostos vegetais bioativos com benefícios para a saúde: antioxidantes, anti-inflamatórios e imunomoduladores . Incluem flavonóides , carotenóides e polifenóis .
Fitoquímicos
Os fitoquímicos são substâncias químicas naturais das plantas que, embora não sejam nutrientes essenciais, têm efeitos positivos na saúde: protegem as células, reduzem a inflamação e reforçam a imunidade.
Fitoterapia
A fitoterapia é a utilização de plantas medicinais e seus extratos para fins terapêuticos ou preventivos, com base em evidências científicas e tradição, apresentando um perfil de segurança adequado quando utilizados corretamente.
Flavonóides
Os flavonoides são pigmentos vegetais antioxidantes que se encontram nas frutas, legumes, chá e cacau. Ajudam a proteger contra o stress oxidativo , melhoram a circulação e promovem a saúde cardiovascular .
Homeostase
A homeostasia é o equilíbrio interno que mantém funções vitais como a temperatura, o pH e a glicose. A nutrição, o repouso e a hidratação adequados são essenciais para o manter.
IDR (Ingestão Diária Recomendada)
A Dose Diária Recomendada (IDR) indica a quantidade ideal de um nutriente essencial que deve ser consumido diariamente para manter uma boa saúde , variando de acordo com a idade, sexo e atividade.
Infusão
A infusão consiste em deitar água quente sobre ervas ou flores e deixá-las em infusão para extrair os compostos ativos . É comum na medicina herbal (camomila, hortelã).
Interação medicamento-suplemento
Uma interação medicamento-suplemento ocorre quando um suplemento altera o efeito de um medicamento (ou vice-versa). Pode potenciar ou diminuir a sua ação; é recomendável consultar um profissional antes de os combinar.
Interações
As interações são reações entre substâncias (nutrientes, medicamentos, suplementos) que alteram o efeito pretendido . Conhecê-las ajuda a prevenir efeitos adversos e a otimizar os benefícios.
Lípidos essenciais
Os lípidos essenciais são gorduras que o organismo não produz , como o ómega-3 e o ómega-6 . São essenciais para a estrutura celular , função cerebral e saúde cardiovascular .
Maceração
A maceração é um método de extração em que os ingredientes são deixados num líquido (água, óleo ou álcool) para libertar os ingredientes ativos . É utilizada em extratos e óleos vegetais .
Macronutriente
Um macronutriente é um nutriente necessário em grandes quantidades : proteínas, hidratos de carbono e gorduras . Fornecem energia e são essenciais para o crescimento e metabolismo .
Metabolismo
O metabolismo é o conjunto de reações químicas no organismo que transformam os alimentos em energia e sustentam as funções vitais. Depende da atividade física , da dieta e da composição corporal .
Metabólito
Um metabolito é uma substância intermédia ou final produzida numa reação metabólica. Reflete a atividade metabólica e ajuda-nos a compreender a energia celular e a eliminação de resíduos.
Microbiota
A microbiota intestinal é constituída por milhões de microrganismos benéficos que participam na digestão , imunidade e síntese de vitaminas . Uma microbiota equilibrada auxilia na absorção de nutrientes e na saúde em geral.
Micronutriente
Os micronutrientes são vitaminas e minerais que o organismo necessita em pequenas quantidades e são essenciais para o metabolismo , o sistema imunitário e a energia celular . A deficiência leva a deficiências .
Molécula ativa
Uma molécula ativa é o componente responsável pelo efeito biológico ou terapêutico de um alimento, planta ou suplemento. Por exemplo, a curcumina presente na curcuma possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes .
Nutracêutico
Um nutracêutico é um produto derivado de alimentos que oferece benefícios terapêuticos ou preventivos para além do seu valor nutricional. Inclui extratos vegetais , probióticos , vitaminas e minerais .
Nutriente essencial
Um nutriente essencial é aquele que o organismo não consegue sintetizar e necessita de obter através da dieta ou suplementação . Exemplos incluem a vitamina C , os ácidos gordos essenciais e os aminoácidos essenciais .
Placebo
Um placebo é uma substância sem efeito farmacológico que pode gerar melhoria subjetiva através da expectativa . Ilustra a ligação mente-corpo na saúde.
Polifenóis
Os polifenóis são compostos antioxidantes encontrados nas frutas, vegetais, vinho tinto e chá verde, com uma poderosa capacidade de neutralizar os radicais livres , retardar o envelhecimento celular e promover a saúde cardiovascular.
Potenciador
Um intensificador é uma substância que aumenta a eficácia de outra substância. Por exemplo, a piperina presente na pimenta preta aumenta a absorção da curcumina .
Prebióticos
Os prebióticos são fibras não digeríveis que alimentam as bactérias benéficas do intestino. Promovem uma microbiota saudável , melhoram a digestão e reforçam a imunidade .
Probióticos
Os probióticos são microrganismos vivos que, em quantidades adequadas, beneficiam a saúde intestinal e geral . Encontram-se em alimentos fermentados e suplementos .
Sinergia
A sinergia ocorre quando dois ou mais compostos actuam em conjunto e potenciam os efeitos um do outro , conseguindo uma resposta superior à obtida isoladamente. Fundamental em fitoterapia e nutracêuticos .
Sinergismo
O sinergismo é o mecanismo pelo qual ocorre a sinergia , derivada da interação positiva entre ingredientes ativos, nutrientes ou medicamentos. Promove a eficácia terapêutica e a biodisponibilidade .
Overdose
Uma sobredosagem é a ingestão excessiva de uma substância que pode causar efeitos tóxicos . Quando se trata de suplementos, aderir à dosagem e às IDR é essencial para evitar riscos.
Suplemento
Um suplemento é um produto que complementa a dieta para satisfazer as necessidades nutricionais. Pode conter vitaminas, minerais, aminoácidos, extratos vegetais ou probióticos . Deve ser utilizado de forma responsável e personalizada .
Tolerância
A tolerância ocorre quando o organismo reduz a sua resposta a uma substância após uma utilização prolongada, exigindo doses mais elevadas para o mesmo efeito. Alternar os períodos de utilização e repouso ajuda a manter a eficácia.
Toxicidade
A toxicidade é o efeito nocivo que uma substância pode provocar quando consumida em excesso ou de forma inadequada. Mesmo os nutrientes saudáveis podem ser tóxicos em doses elevadas; seguir a IDR minimiza o risco.
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