A diabetes é uma doença crónica que surge porque o pâncreas não sintetiza a quantidade de insulina de que o organismo necessita. Este problema pode surgir porque o pâncreas a sintetiza com qualidade inferior ou, simplesmente, não é capaz de a utilizar com a eficácia necessária.
A insulina é uma hormona sintetizada pelo pâncreas e a sua principal função é manter os níveis de glicose estáveis no sangue, uma vez que ajuda a glicose a entrar nas células para ser transformada na energia de que precisamos para desempenhar as nossas funções. Uma das formas de o controlar é com alimentos sem açúcar ou recomendados para diabéticos.
A incidência em Espanha é de 11,58 casos por cada 1000 pessoas por ano e a prevalência é de 13,8% da população total.
Que tipos de diabetes existem?
Existem dois tipos principais de diabetes. No entanto, há outros tipos menos frequentes que também existem e que devem ser tidos em conta.
- Diabetes tipo I → Também conhecidos como insulinodependentes, neste caso o pâncreas não produz qualquer insulina, pelo que é necessário administrá-la diariamente. É normalmente diagnosticada em crianças, embora também possa surgir em adolescentes e adultos.
- Diabetes tipo II → Neste caso, não são insulinodependentes e costuma manifestar-se na idade adulta, embora, devido às taxas de obesidade atuais, também esteja a ser diagnosticada em crianças e adolescentes.
- Diabetes gestacional → Este tipo ocorre quando os níveis de açúcar no sangue aumentam em qualquer fase da gravidez numa mulher que não tem diabetes.
- Diabetes secundária → Este tipo surge quando, devido a outra doença que não a diabetes, o pâncreas deixa de funcionar corretamente.
Quais são as causas da diabetes?
O que causa a Diabetes tipo I
Ainda não foi possível demonstrar quais são as causas da diabetes tipo I, mas sabe-se que o sistema imunitário ataca as células do pâncreas, que são responsáveis pela produção de insulina. Os cientistas acreditam que é causada por fatores genéticos e ambientais.
Causas da Diabetes tipo II
Este tipo é causado por vários fatores, como:
- Excesso de peso e obesidade: uma pessoa com pouca mobilidade e com excesso de peso ou obesidade tem maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo II.
- Resistência à insulina: quando os músculos, o fígado e as células não utilizam a insulina de forma adequada, ocorre resistência à insulina e a diabetes pode desenvolver-se.
- Genes: devido aos genes, algumas pessoas podem ter maior predisposição para desenvolver este tipo de diabetes. A doença tem tendência hereditária e surge com mais frequência em alguns grupos étnicos.
O que causa a diabetes gestacional
Os especialistas acreditam que este tipo de diabetes é causado por alterações hormonais, fatores genéticos e pelo estilo de vida adotado durante a gravidez.
Sintomas da diabetes
Os sintomas da diabetes nem sempre são evidentes e, por isso, o seu diagnóstico pode ser difícil. De facto, podem passar anos desde que uma pessoa tem diabetes até que lhe seja diagnosticada.
Mas existem alguns sinais e sintomas que, caso os tenha, é melhor consultar um médico para fazer os exames correspondentes e, assim, prevenir complicações e ter uma melhor qualidade de vida. Os sintomas da diabetes são os seguintes:
- Aumento da sede e da micção
- Fadiga
- Visão turva
- Perda de peso
- Aumento da fome
- Feridas de cicatrização lenta
- Infeções frequentes
- Gengivas vermelhas
- Formigueiro nas mãos e nos pés
Tratamento da diabetes
Existem diferentes formas de controlar a diabetes e assim evitar complicações.
- Controlar o nível de glicose no sangue: controlar o nível de glicose com frequência é a única forma de garantir que o nível de glicose no sangue não aumenta acima do normal; normalmente, os valores são registados entre 2 e 4 vezes por dia, dependendo da gravidade de cada caso.
- Injeções de insulina: As pessoas diagnosticadas com diabetes tipo I precisam de injetar insulina diariamente, por isso também são conhecidas como insulinodependentes, mas também há pessoas com diabetes tipo II ou diabetes gestacional que precisam de insulina para conseguir controlar a doença.
- Medicamentos: por vezes, também podem ser receitados medicamentos por via oral, injeções ou produtos naturais para a diabetes, que estimulam o pâncreas a produzir mais insulina, enquanto outros medicamentos inibem a produção e a libertação de glicose pelo fígado.
- Operações cirúrgicas: é a solução menos frequente e acontece em casos em que não é possível controlar a diabetes com medicamentos ou injeções de insulina. Nestes casos, são feitos transplantes de pâncreas e, após o transplante, deixará de precisar de insulina para sempre, mas terá de tomar imunossupressores para evitar que o organismo rejeite o órgão.
Dietas para diabéticos
O ideal, se tiver diabetes, é consultar um nutricionista para definir um plano alimentar personalizado, mas há alguns conselhos básicos para as pessoas com esta doença:
- Limitar os alimentos ricos em açúcar
- Comer pequenas quantidades para evitar aumentar os níveis de glicose no sangue
- Ter em atenção as quantidades de hidratos de carbono consumidas
- Consumir alimentos integrais, fruta e legumes
- Evitar o consumo de álcool
- Usar menos sal
